Viaje al Cáucaso: Azerbaiyán, Georgia y Armenia

Llegada al aeropuerto internacional de Bakú. Alojamiento

Por la mañana tendremos el viaje por la costa del Mar Caspio hasta el desierto volcánico al sur de Bakú. Hay miles de pinturas rupestres de la Edad de Piedra que representan escenas de caza, animales, personas y barcos. El parque nacional de Gobustán es un área protegido que se encuentra al Suroeste de Bakú, y los grabados rupestres en las piedras de la época de la Edad de Piedra fueron descubiertos en los años treinta del siglo veinte en la Reserva Natural. Mención especial se merecen las cuevas formadas hace miles de años siendo el más antiguo de hace diez mil años en las que aparecen los dibujos realizados por el hombre de la Edad de piedra lo cual nos muestra un claro ejemplo de cómo era el arte de aquel entonces, como ejemplo de ello en los grabados salen los animales, barcos y escenas de caza. Visitaremos los volcanes de lodo en un paisaje lunar. (Excursión a los volcanes de lodo depende de las condiciones climáticas). Luego al regreso a Bakú visitaremos el Callejón de los Mártires con sus magníficas vistas sobre la bahía de Bakú. Por la tarde su visita guiada a pie de Bakú incluye la ciudad medieval amurallada "Icheri Sheher ", con sus callejuelas estrechas, caravanserais históricos, mezquitas y el Palacio de los Shirvan Shas que es Patrimonio por la UNESCO. Palacio de los gobernantes del Estado de Shirvan se encuentra en el punto más alto del casco antiguo. Complejo de Palacio de los Shirvanshakhs fue la última residencia de los gobernantes de Estado de Shirvan. En los tiempos medievales este estado era el estado más poderoso en Azerbaiyán. El Palacio de los Shirvanshahs está compuesto de varios edificios. Veremos también el símbolo de la ciudad: la Torre de la Doncella (vista exterior), del siglo 12. En diciembre de 2000 fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Regreso al hotel. Noche en Bakú.

Seguiremos con una excursión a la península de Absherón, visitando Ateshgah el “templo de la llama eterna”, construido para las oraciones de los Zoroastros que viajaban con las caravanas comerciales a través de Azerbaiyán. El Templo del Fuego Atashgah se encuentra a 30 kilómetros del centro de Bakú, en el suroeste del pueblo Surakhani en la península de Absheron. Después visiten la Montaña Ardiente Yanardag que se encuentra a 25 km desde el centro de Baku, en el pueblo Mehemmedli. Parada para fotos al lado del Centro Cultural Heydar Aliyev. Tarde libre. Noche en Bakú.

Por la mañana salimos hacia Sheki. De camino conoceremos el mausoleo Diri Baba en Maraza y llegaremos a la ciudad de Shamaji, una vez capital de Shirvan. Visitaremos la mezquita del viernes de Shemajá que se considera la primera mezquita en el Cáucaso después de la Mezquita del viernes de Derbent, que fue construida en 734. Llegada en Sheki. Visita a pie en Sheki incluye Palacio de Khan de Sheki, carvanserai y tiendas de artesanía local. El Sheki Khan Saray es una belleza de dos pisos, es el palacio que sorprende con su magnífico interior y exterior. El palacio está ricamente pintado con dibujos anecdóticos que muestran escenas de caza y de guerra, así como complejas figuras geométricas y vegetales. En el centro de la sala de estar hay una vidriera enorme de un multi-color de mosaico de vidrio (es notable que hasta 5000 piezas de vidrio fueron utilizados por un metro cuadrado). También visitaremos un taller de Shebeke donde nos explicarán y organizarán master-class de la producción de las famosas vidrieras que vemos en el Palacio. Luego vamos a la aldea de Kish para visitar una iglesia de Albania de Cáucaso (la iglesia más antigua en el Cáucaso, que data del siglo 1. Se trata de un templo de arquitectura albanesa en el Cáucaso, que se erige en lo alto de un promontorio, a las afueras de la localidad de Sheki. Alojamiento. Noche en Sheki.

Desayuno. Traslado a la frontera con Georgia. Encuentro sobre las 12:00. Cambio de vehículo y guía. Hoy exploraremos la parte más fértil y pintoresca de Georgia - Kajetia, la región conocida por su vinicultura, que se asocia con el buen vino y amable hospitalidad. Aquí al lado de uno hay valles fértiles y sierras nevadas del Gran Cáucaso. Disfrutaremos del almuerzo tradicional georgiano con los locales y degustaremos los auténticos sabores de los productos recién cosechados del huerto del anfitrión. Siéntese en la mesa de los locales, comparta una deliciosa comida preparada con recetas familiares y recuerdos inolvidables que permanecerán en nuestra memoria para siempre. ¡Prepárese para conocer la vida de los auténticos georgianos! Visitaremos la Ciudad del Amor - Signagui. Al principio pasearemos en una pequeña y hermosa ciudad del siglo XVIII, que les impresionará por su asombrosa, antigua muralla y pequeñas casas de madera, decoradas con balcones tallados y arquitectura tradicional. Desde aquí tenemos la vista espectacular al Valle de Alazani y a las montañas del Gran Cáucaso. Más tarde visitaremos una bodega típica y degustaremos vino georgiano producido en las tinajas según la antigua tradición georgiana - exactamente este tipo de vino fue elaborado por los campesinos georgianos a lo largo de los siglos. El método de elaboración del vino georgiano está incluido en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Por la tarde llegada a Tiblisi – la capital de Georgia. Alojamiento en el hotel. ***Nota: Al cruzar la frontera, en la zona neutral tenemos que pasar andando con maletas, la distancia es aproximadamente 800 metros. ***Nota: En Georgia, desde la frontera haremos el traslado a la ciudad Kvareli con sólo conductor, sin guía. El traslado tarda 1 hora. Llegaremos a la familia local, donde encontraremos nuestra guía y nos reuniremos con el resto del grupo, con el que haremos el viaje a Georgia y Armenia.

Desayuno. Hoy exploraremos la capital de Georgia - Tiblisi en toda su belleza, con sus calles estrechas, casas de colores, balcones tallados, barrios antiguos y excelentes ejemplos de arquitectura moderna. Comenzaremos el recorrido desde la iglesia de Meteji y disfrutaremos de la espectacular vista del casco antiguo. Pasearemos por las hermosas callejuelas y visitaremos los principales monumentos de la ciudad. Después disfrutaremos del magnífico panorama del Casco Viejo y pasando por la antigua Fortaleza de Narikala visitaremos los históricos Baños de Azufre, de donde proviene el nombre de la capital. Pasearemos por la Avenida de Rustaveli – la calle principal de la ciudad. Alojamiento en el hotel.

Actividades incluídas:

• Visita de Tiblisi

Desayuno. Salida hacia la antigua capital y centro religioso de Georgia - Mtsjeta (3000 años de antigüedad), donde veremos los lugares históricos: el antiguo Monasterio de Jvari (siglo VI) y la impresionante Catedral de Svetitskhoveli (siglo XI), donde está enterrada la Túnica de Cristo. Tanto el Monasterio de Jvari como la Catedral de Svetitsjoveli son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Más tarde visitaremos la ciudad rupestre de Uplistsije (I milenio a. C), que fue la parte más importante de la famosa Ruta de la Seda. La visita de este lugar le hará viajar al pasado. Este impresionante complejo incluye antiguas viviendas, salones, templos, bodegas, túneles secretos y teatros. Después pasaremos por Gori, donde haremos una parada para las fotos cerca del Museo de José Stalin. Subimos hacia el norte, por la Carretera Militar de Georgia y disfrutaremos del paisaje espectacular de las magníficas montañas del Cáucaso. Llegada a Gudauri, la famosa estación de esquí ubicada a 2 000 - 2 200 metros sobre el nivel del mar. Cena y alojamiento en el hotel de Gudauri. ***En Uplistsije se requiere caminar sobre el suelo de piedra, hay pequeñas cuestas, escaleras para subir/bajar, un pequeño túnel a atravesar. Se recomienda llevar crema solar, gorra, zapato cerrado.

Tras el desayuno nos dirigiremos hacia Kazbegui. Una impresionante vía a lo largo del rio Térek nos llevará a Kazbegui (Stepantsminda) – la principal ciudad de la región. Desde Kazbegui haremos una caminata a pie de 1.5 horas (en total 3h), subiremos a través de hermosos valles y bosques que nos llevarán a Guergueti, iglesia de la Trinidad ubicada a 2170m. sobre el nivel del mar. Si el tiempo lo permite se puede echar un vistazo a uno de los mayores glaciares del Cáucaso – Mt Kazbegui (5047m). Tras esa visita, regreso a pie a Kazbegui. Por la tarde volveremos a Tiblisi. Pasaremos por el complejo arquitectónico de Ananuri y el depósito de agua de Jinvaly, de sorprendente belleza. Alojamiento en el hotel. Tiempo de caminata en Kazbegui: ↑↓435m, 3-4 h, 7km ***Nota: En Kazbegui se puede alquilar el coche (4X4) para subir hasta la Iglesia de la Trinidad.

Encuentro en la frontera de Armenia- Georgia, Sadakhlo a las 10:00. Salimos hacia Haghpat, donde visitaremos el monasterio de mismo nombre, fundado en el año 976 d.C. Es el complejo monástico más grande de Armenia Medieval y está inscrito en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO. Fue construido a finales del siglo X y sufrió algunas transformaciones en el XII y XIII. Es un ejemplo de edificación estructurada a partir de una cúpula central sustentada por cuatro gruesos pilares macizos, muy tradicional en la arquitectura autóctona. En el ábside se conserva un fresco con la representación del Pantocrátor. La iglesia queda unida a través de un paisaje abovedado a una sala capitular, obra del siglo XIII. A continuación, nos dirigimos hacia el monasterio de Sagmosavank, también conocido como el monasterio de los Salmos, fundado en el siglo XIII y ubicado en el impresionante cañón de Qasagh. Partimos hacia Ereván donde nos alojaremos.

Luego del desayuno comenzamos con nuestro tour por la ciudad de Ereván, fundada en el año 782 a.C., siendo así una de las ciudades más antiguas del mundo. El centro de Ereván fue dominado por enormes edificios del estilo soviético, pero ahora, debido a las construcciones activas de la actualidad, aparecen muchos edificios del estilo moderno. Durante el circuito van a ver la Plaza de República que fue diseñada por el estilo tradicional de arquitectura armenia e incluye la Casa de Gobierno, el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Correo Central y la Galería de Arte Nacional. Junto con los monumentos principales de la capital van a ver también la “Estatua del Gato”, del famoso escultor Fernando Botero, ubicada en el museo al aire libre y centro de arte moderno Cafesjian en el Complejo Cascade. Subiremos por la Cascada para disfrutar la vista panorámica de la ciudad, así como la vista de la Ópera de Ereván. Luego, vistamos el parque Memorial de Tsitsernakaberd, dedicado a las víctimas del genocidio armenio, donde se encuentra el monumento y museo que llevan el mismo nombre. En 1995, un pequeño museo circular subterráneo fue abierto junto al monumento, donde se puede apreciar y aprender información básica de los hechos ocurridos en 1915. A continuación, partiremos hacia Echmiadzin, situado a solo 20 km de Ereván. La catedral de Echmiadzin es el corazón de la Iglesia Armenia Gregoriana y está considerada una de las primeras iglesias cristianas del mundo. Según la leyenda, Jesucristo mismo reveló su ubicación. La catedral fue construida entre los años 301 y 303 d.C. bajo el reinado del rey armenio Tiridates III y del primer católico de Armenia, San Gregorio el Iluminador. En el camino, visitamos la iglesia de Santa Hripsime, (del año 618) una de las 7 maravillas de Armenia. De regreso a la capital, visitaremos las ruinas del templo de Zvartnots, cuyo nombre significa "ángeles celestiales". Este magnífico ejemplo de arquitectura del siglo VII está declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO. La construcción del templo, dedicado a San Gregorio, comenzó en el año 642 bajo la dirección del Catolicós Nerses III, quien lo erigió en el lugar donde, según la tradición, tuvo lugar el encuentro entre el rey Trdat III y San Gregorio el Iluminador. Partimos hacia nuestro alojamiento en Ereván.

Luego del desayuno partimos hacia el monasterio de Khor Virap, cuyo nombre significa "mazmorra profunda" y es uno de los destinos turísticos más emblemáticos de Armenia. Situado a 45 km de Ereván, este monasterio ocupa un lugar destacado en la historia del país debido a su vínculo con San Gregorio el Iluminador. En el siglo IV, Gregorio el Iluminador fue encarcelado aquí durante 13 años por el rey Tiridates III. La leyenda cuenta que el rey, quien había caído en la locura, fue sanado por Gregorio, lo que permitió la aceptación del cristianismo como religión estatal en Armenia en el año 301, convirtiéndose así en el primer país cristiano del mundo. Continuamos el día con la visita al monasterio de Noravank, un importante centro religioso y cultural del siglo XII. Situado a 122 km de Ereván, Noravank, que significa “Nuevo Monasterio,” se encuentra en un entorno de impresionante belleza natural, en una ubicación aislada y de difícil acceso. El monasterio está ubicado en un pintoresco desfiladero del afluente del río Arpá, sobre un acantilado rodeado por asombrosas formaciones rocosas rojas que destacan por su belleza y singularidad. En 1996, el monasterio de Noravank fue incluido en la lista provisional del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, reconociendo su importancia histórica y cultural. Finalmente regresamos a nuestro alojamiento en Ereván.

Desayunamos en el hotel. Hoy nos dirigiremos a aproximadamente 60km al norte de Ereván, donde se encuentra el Lago Sevan. Este enorme lago montañoso que ocupa 5% del área de superficie de Armenia, está a unos 2,000 metros sobre el nivel del mar y es uno de los mayores lagos de agua dulce de la región. La belleza del paisaje y el agua cristalina son condiciones agradables para un descanso excelente. El monasterio de la península, Sevanavank (fundado en 874 d.C.), es el destino más popular, y es el lugar más cercano para visitar. Salimos hacia Garni, ubicado a unos 30 km de distancia de la capital, un pueblo famoso por su templo pagano, construido en el siglo I d.C. por el rey Tiridates I de Armenia y probablemente dedicado al dios helenístico Mitra. Este templo, que se levanta sobre una plataforma triangular, es el único vestigio de la cultura pagana que ha perdurado en Armenia. Tras la adopción del cristianismo en el año 301, el templo pagano perdió su relevancia y la fortaleza de Garni se convirtió en la residencia de verano de los reyes armenios. Hoy en día, cerca del templo se conservan las ruinas del palacio real y los baños, que presentan una impresionante obra de mosaico. Luego salimos hacia el monasterio de Gueghard declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. El Monasterio de Gueghard es la obra maestra insuperable de la arquitectura armenia del siglo XIII. Algunas de las iglesias del complejo están magistralmente talladas en una roca enorme. Debido a su construcción y acústica, Gueghardavank es el mejor lugar para cantar canciones espirituales. Regresamos a nuestro alojamiento en Ereván.

Salida hacia el país de origen. El traslado no está incluido.